E’ cominciata proprio ieri la Settimana mondiale dell’allattamento al seno 2012: un evento unico promosso dall’Alleanza Mondiale per interventi a favore dell’allattamento. In questo 2012 si celebra anche il decimo anniversario dalla pubblicazione della “Strategia globale per l’alimentazione dei neonati e dei bambini” di OMS e Unicef. Già da tempo conosciamo i benefici dell’allattamento al seno ed oggi più che mai è importante diffondere i dati che sottolineano come i bambini allattati naturalmente abbiano più benefici di quelli allattati artificialmente.

Capita che alcune mamme, per scelta o per necessità, siano costrette a ricorrere all’ allattamento artificiale per nutrire il proprio bambino. Le motivazioni possono essere tantissime: il neonato, cosa che capita più frequente nei prematuri, ha una suzione debole, l’allattamento è doloroso e provoca problemi al seno, presenza di problemi di salute della madre che non permettono l’allattamento naturale o scarsità di latte della madre. Niente paura se anche voi non potete allattare naturalmente: oggi comunque esistono tantissime valide alternative al latte materno che presentano formule nutrizionalmente molto complete e bilanciate.

Il latte materno delle mamme di Ravenna contiene diossina. Ancora una volta si parla di inquinamento e ancora una volta vengono trovate tracce di prodotti chimici e nocivi sulle mamme. Purtroppo come abbiamo detto in molte occasioni, difficilmente i test su uomini o animali sono negativi agli agenti chimici. La nostra vita è esposta in ogni momento della giornata a prodotti che possono essere dannosi per la salute. Ovviamente quelle più a rischio sono le mamme, perché da loro dipende anche la vita del loro bimbo. Nel caso di Ravenna a essere messo all’indice è l’inceneritore Hera sulla Romea.

Una mamma che non allatti al seno e debba usare il latte artificiale formulato per forza, è indubbiamente penalizzata sotto molti punti di vista, in primis quello economico e soprattutto se è una mamma italiana. Il latte artificiale in vendita nelle nostre farmacie e supermercati, infatti, risulta il più caro d’Europa, come ha denunciato all’Antitrust il Ministro per la Cooperazione internazionale con Delega alla Famiglia Andrea Riccardi. Dopo il ricorso dell’Associazione Altroconsumo, qualche anno fa, sembrava che i prezzi fossero mediamente scesi rispetto ai rincari selvaggi e ingiustificati precedenti (una riduzione pari a circa il 25%), ma questo non è stato sufficiente.

I servizi legati alla puericultura non sono mai sufficienti, ma Milano – questa volta – è riuscita a distinguersi in senso positivo, perché l’Unicef ha nominato la sua Asl ”Comunità amica dei bambini e delle bambine, per l’allattamento al seno”. È un riconoscimento molto importante che ha valutato la qualità dei servizi sanitari e i programmi per migliorare le pratiche assistenziali. In questo contesto, la Asl di Milano non ha rivali ed è considerata la prima in Italia. Ma vediamo meglio com’è nata la valutazione dell’Unicef.

E’ ormai risaputo che l’allattamento naturale è il migliore per i bambini: quello che forse ancora non sapevamo, come dimostrato da uno studio della Medical Research Council Epidemiology Unit di Cambridge (Regno Unito), è che questo tipo di allattamento contribuirebbe anche a rendere più irritabili e nervosi i bambini. Come dicono gli studiosi però, questa è una reazione del tutto naturale, un modo speciale del bambino per comunicare con la mamma. Al contrario, invece, i piccoli allattati con il biberon apparirebbero più calmi anche per un eccesso di alimentazione.

La nuova mania delle mamme americane? Vendere il latte materno sul web! Grazie a questa pratica, decisamente sconsigliata per la salute del bambino si possono guadagnare «fino a 20.000 dollari l’anno», come sottolinea Wired. Acquistare del latte materno di dubbia provenienza però è un rischio grandissimo per il piccolo: in realtà questa usanza è l’evoluzione moderna della balia, la donna che allattava a pagamento anche figli non suoi, le cui madri non avevano latte a sufficienza. Su siti come Onlythebreast.com o Eatsonfeets.com troviamo donne pronte a vendere il proprio latte online.

L’allattamento è il metodo di nutrizione del neonato più salutare. È bene però fare una valutazione: le donne che non riescono ad allattare, per questioni fisiche o psicologiche, non devono essere né colpevolizzate né mortificate. La cosa più importante per il bambino è crescere sano, con una madre in salute. Quello che invece va corretto è il rifiuto a priori dell’allattamento al seno, magari per ragioni estetiche o di comodità. È per questo che ricordiamo i benefici per i piccoli di prendere il latte materno.

Si rafforza il progetto Via Lattea grazie a tutte le nuove mamme pronte a donare il latte e sostenere così la Banca del Latte Umano Donato dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù, unico punto di raccolta nel Lazio. Il latte materno raccolto grazie alle donatrici, viene usato per tutti i piccoli pazienti che necessitano di questo tipo di alimentazione. Un progetto molto importante che ha anche il sostegno della Provincia di Roma a all’Assessorato alle Politiche della Sicurezza e Protezione Civile: agenti della polizia Provinciale infatti saranno impegnati nella raccolta del latte a casa delle donatrici che aderiranno a questa iniziativa.

Il latte materno ha un suo particolare profumo. Ci avete mai pensato? Ha un odore che ovviamente i bambini avvertono e da cui sono attratti. Proprio come gli adulti non sanno resistere al piacere di una bella tavola imbandita e ne sentono il profumino da molto lontano, anche i piccoli provano la stessa sensazione. A sostenerlo sono i ricercatori del Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica di Digione guidati da Benoist Schaal. Secondo i ricercatori il merito è delle piccole ghiandole sull’areola, intorno al capezzolo.

Quante di voi neo-mamme se lo staranno chiedendo: si può mangiare il prosciutto crudo durante l’allattamento? Ebbene, la risposta è sì, con le dovute precauzioni! Il prosciutto crudo, come tutti gli alimenti crudi, andrebbe evitato in gravidanza per il rischio di poter contrarre la toxoplasmosi, malattia davvero terribile che può causare delle serie e gravi malformazioni al feto. Durante l’allattamento invece il discorso cambia: anche se vi infettaste in questo periodo, la possibilità che la malattia venga trasmessa al bambino con il latte è davvero remota!

Molte di voi inorridiranno davanti alla nuova trovata che arriva direttamente dalla Corea. Si tratta di MomFeed, un robot, un braccio meccanico che allatta il vostro bambino con il biberon. Beh, devo dire che le immagini diffuse non sono per nulla edificanti: un neonato, lasciato tutto solo nella sua culla e allattato da un braccio meccanico mentre la mamma pensa ai lavori di casa. Voi che ne dite di questa trovata? La usereste o la trovate orribile?

Il bambino soffre di asma? Forse non avete seguito le regole dell’allattamento. Questo è un tema che abbiamo affrontato diverse volte, ma ora c’è un nuovo studio molto interessante che ha messo in evidenza che i piccoli che hanno ricevuto il latte materno hanno il 50 per cento di probabilità in meno di sviluppare l’asma. La percentuale è notevole e credo che siano molte le mamme che staranno pensando alla scelta fatta dopo il parto. Ma vediamo che cosa hanno scoperto gli esperti dell’Erasmus Medical Centre nei Paesi Bassi.

Proprio in questi giorni è stata lanciata sul mercato la bambola che si allatta come un bambino vero: come potrete immaginare è immediatamente scattata anche la polemica. Si tratta di un’operazione che ha come obiettivo quello di insegnare alle bambine di cinque o sei anni come si allatta al seno. La “Breast Milk Baby” ideata dalla Berjuan Toys è già in vendita anche negli USA ma moltissimi genitori hanno sottolineato come, un gioco di questo genere, non sia per niente adatto alle bambine così piccole.

L’allattamento è un momento delicato e può essere anche difficoltoso, per esempio quando si va a lavorare o se il bambino non mangia a sufficienza, se la mamma ha troppo latte. Insomma, possono subentrare diverse dinamiche e aver bisogno di prelevare il latte dal seno. Meglio spremerlo o utilizzare quello strumento di tortura chiamato anche tiralatte? C’è stata un’indagine molto interessante pubblicata Archives of Disease in Childhood per verificare le difficoltà a succhiare dei neonati.