L’inappetenza nei bambini è un disturbo (vero o presunto da mamme troppo ansiose) che secondo le stime porta dal pediatra il 50 % dei piccoli. Spesso infatti questo non è un vero e proprio disturbo di origine fisica ma semplicemente un capriccio: più i piccoli capiscono che con qualche stratagemma riescono ad evitare di mangiare le odiate verdure, più continueranno a non volerle neanche assaggiare. Ovviamente però nei bambini piccolissimi che ancora non possono fare i “capricci” l’inappetenza va osservata con attenzione e se necessario serve contattare un esperto.

L’obesità infantile è un problema dilagante: sono sempre più i bambini, anche piccolissimi con problemi di sovrappeso e vera e propria obesità. Negli ultimi tempi però si assiste anche ad una nuova tendenza, che potrebbe benissimo essere evitata con un po’ di buon senso: le mamme, sempre più spesso, decidono di portare i figli dal chirurgo per correggere i problemi di peso. Sì, avete capito bene: moltissime mamme con bambini un po’ cicciottelli non trovano di meglio da fare che portarli dal chirurgo plastico per farli sottoporre a liposuzione!

Il cibo spazzatura, soprattutto se consumato spesso dai bambini, fa decisamente male: ora un nuovo studio getta una luce ancora più spaventosa sul consumo di alimenti poco sani da parte dei piccolissimi. Sembrerebbe infatti che un consumo esagerato di cibo spazzatura, possa influire sul QI dei bambini, rendendoli meno intelligenti e peggiorando il loro apprendimento. La conferma di questa tesi arriva da uno studio di Sophie von Stumm, ricercatrice del Dipartimento di Psicologia dell’Università “Goldsmith” di Londra.

L’alimentazione dei bambini è fondamentale per la loro crescita e per il mantenimento della buona salute, sia fisica che mentale. Il mese di ottobre è stato dedicato da Mellin a questo tema quanto mai cruciale, tanto più importante in quanto i dati che ci arrivano da una ricerca promossa dal Ministero della Salute a proposito della diffusione dell’obesità infantile e del sovrappeso sono ormai allarmanti. Pensate che il 36% dei bimbi in età pediatrica è troppo grasso, in pratica uno su tre. Come ormai i pediatri e gli esperti di nutrizione continuano a ricordarci, l’obesità durante l’età della crescita è una condizione pre-patologica che apre le porte allo sviluppo di malattie croniche del metabolismo, come il diabete, o a carico del sistema cardiovascolare.

Se la mamma lavora un bambino ha più possibilità di diventare obeso. Secondo recenti studi USA infatti, i piccoli che trascorrono molto tempo senza la presenza della mamma sarebbero stimolati a mangiare di più e peggio. Il problema principale è che le donne che lavorano, molto spesso non hanno tempo sufficiente per preparare dei menu sani ai loro bambini con il risultato che i piccoli consumano spesso cibi precotti o, peggio, del fast food.

L’obesità infantile, ormai lo sappiamo bene, è conseguenza di stili di vita completamente errati. A partire, naturalmente, da un’alimentazione sbilanciata e poco salutare, in cui abbondino cibi ricchi di grassi saturi e di zuccheri, il cosiddetto junk-food. A proposito di regimi alimentari sballati, però, c’è da dire che ad orientare le nostre scelte è la mente, e non lo stomaco. Non a caso di dice che chi ingrassa è perché ha un rapporto sbagliato con il cibo, usato per supplire ad altre carenze; conseguentemente, per dimagrire, bisogna innanzi tutto agire a livello psicologico. Ebbene, questo discorso è particolarmente valido per i bambini, perché la loro mente ancora innocente e vergine, è totalmente esposta alle sollecitazioni e agli stimoli esterni, anche quelli dannosi, purché accattivanti.

L’ipertensione, o pressione alta, non è solo un problema degli adulti. Anche i bambini cominciano moto presto ad avere scompensi legati ad una pressione sanguigna troppo elevata, e la causa è da ritrovarsi in una alimentazione sbilanciata e troppo ricca di sale. La questione è davvero molto seria, perché un bimbo iperteso rischia di ritrovarsi con gravi patologie cardiache già quando sarà un giovane adulto, e le sue aspettative di vita si ridurranno in proporzione. Senza contare i costi a carico del Servizio sanitario nazionale, dato che, come sappiamo, la prima causa di morte nei Paesi industrializzati come l’Italia sono proprio attacchi cardiaci e ictus. Ad aver lanciato l’allarme sono stati i ricercatori USA dei Centri nazionali per il controllo delle malattie (CCD), grazie ad una vasta indagine i cui risultati vogliamo commentare con voi.

Siamo sicuri di dare ai nostri bambini i cibi più nutrienti? Attente all’economia, ma distratte dalla pubblicità e sempre con poco tempo a disposizione per fare la spesa, molte famiglie italiane hanno il frigorifero e la dispensa stipati di cibi che di buono hanno davvero solo l’aspetto e la confezione. Da un’indagine condotta dall’Osservatorio nutrizionale Grana Padano, sembra che le abitudini alimentari dei minori italiani (6-12 anni) tra siano tutto tranne che salutari, ma non solo. A quanto pare, nonostante la crisi economica e la necessità di risparmiare, non siamo capaci di rinunciare a cibi e bevande che di nutriente non hanno nulla, che ci fanno male, e che comunque non sono poi così low cost. Invece di comprare meno, ma meglio, continuiamo a comprare troppo, e male.

Comincia la scuola e i nostri bambini riprendono le buone abitudini legate all’inizio delle lezioni. Tra queste, dopo un buon sonno ristoratore c’è l’importante momento della prima colazione, che ancora troppi minori saltano a piè pari, magari solo per colpa della fretta. Nutrizionisti e pediatri, però, ci avvisano di quanto sia importante questo primo pasto della giornata che arriva dopo il lungo digiuno notturno. Affrontare l’impegno scolastico senza un adeguato nutrimento, infatti, ha delle ripercussioni negative non solo sul rendimento dei piccoli alunni, ma anche sulla loro salute in generale, rendendoli persino più predisposti al sovrappeso e all’obesità. Ma se il cibo è importante per fornire carburante al cervello, altrettanto lo sono i liquidi, specialmente l’acqua.

Di obesità infantile ci capita di parlare spesso, perché purtroppo si tratta di un problema sanitario concreto che interessa moltissime famiglie con bambini. In Italia si stima che ci siano circa mezzo milione di minori obesi e almeno un milione in sovrappeso, a causa di uno stile di vita eccessivamente sedentario, ma soprattutto di un’alimentazione totalmente sbilanciata. Junk food, bibite zuccherate e gassate e tante caramelle e cioccolati finiscono nella dieta quotidiana di troppi bimbi, con gravi conseguenze. Obesità, come anticipato, ma anche diabete e problemi metabolici, sono collegati a questo tipo di alimentazione tanto dannosa quanto diffusa, ma in realtà le alternative esistono, basta industriarsi a trovarle.

Affrontare il ritorno a scuola per i bambini non è sempre facilissimo: tra pochissimi giorni i bambini dovranno affrontare un altro anno tra i banchi. Non è certo facile per loro archiviare come un ricordo le vacanze estive appena trascorse e ritornare agli impegni di tutti i giorni. Ovviamente il compito più importante è quello dei genitori che dovranno cercare di aiutare i piccoli in questa ripresa: qualche piccola concessione in più non farà certo male e i vostri bambini in questo modo si abitueranno presto alla scuola e ai suoi ritmi. Vediamo insieme come aiutarli.

Impostare un’alimentazione sana e corretta per i bambini non è sempre una cosa facile. I piccoli infatti sono attratti da piatti calorici, cibi con molti grassi e bevande gassate e zuccherate. Uno studio pubblicato su Pediatric Obesity e condotto da un gruppo di ricercatori della Cornell University (Usa) in collaborazione con i ricercatori dell’Università di Utrecht (Paesi Bassi), ha però dimostrato come i supereroi dei cartoni animati possono aiutare i piccoli a mangiare meglio e in modo più equilibrato. Come? Scopriamolo insieme.

La salute dei denti dei nostri bambini è fondamentale, e per mantenerla, è necessario iniziare a curare l’igiene dentale fin da subito, da quando spuntano i dentini da latte. Anche le prime visite dal dentista odontoiatra dovrebbero essere programmate abbastanza precocemente, intorno ai 3-4 anni di età. Il medico si renderà conto se lo sviluppo delle arcate dentali sta procedendo bene, se la bocca appare ben conformata, e soprattutto se ci sono interventi possibili per garantire al piccolo una dentatura sana una volta che arriveranno i denti permanenti. Successivamente, i controlli andranno effettuati almeno 2 volte all’anno. I genitori, dal canto loro, devono stare molto attenti ai cibi che i loro bimbi si mettono in bocca.

Un film contro l’obesità infantile con una superstar della musica come Anastacia, è la scommessa (vincente a giudicare dagli applausi con cui è stata accolta la proiezione) di un regista italiano, rilanciata nel corso del Festival del cinema per ragazzi di Giffoni. Il tema è di quelli davvero importanti, e non solo perché affronta uno dei grandi mali che affliggono i minori, ovvero la tendenza all’obesità e alla sedentarietà, l’abuso di junk-food, ma perché ne incrocia anche un altro, altrettanto cruciale, seppur su un diverso piano, quello del bullismo. Il film in questione di intitola “All you can dream” ed è stato scritto e diretto da Valerio Zanoli.

Le ricette per i bambini che includano le verdure sono tantissime, ma le mamme e i papà sanno bene che comunque far apprezzare questi alimenti così preziosi per la salute e lo sviluppo dei loro pargoli è piuttosto difficile. Per questo, in genere si cerca di “camuffare” la presenza di vegetali ed ortaggi all’interno di altre sughi e pietanze di sicuro gradimento, magari giocando anche con i colori, così importanti per stimolare l’appetito dei bimbi più piccoli. Così unire le verdure alla pasta, o al riso, può essere davvero un’idea vincente. Oggi vi proponiamo due semplici ricette a base di riso, cereale molto adatto ai bambini per la sua digeribilità, il suo ottimo gusto, e inoltre perfetto per tutti, inclusi i piccoli che siano affetti da celiachia.